La pastilla del día después es un método anticonceptivo de emergencia que utiliza fármacos específicos. El objetivo es evitar un embarazo no deseado tras una relación sexual sin protección o con protección inadecuada.
No es posible utilizar esta pastilla después de cada relación sexual. De hecho, es una herramienta ocasional que no puede sustituir a la anticoncepción clásica.
La pastilla debe tomarse inmediatamente después de una relación sexual de riesgo, a más tardar 72 o 120 horas, según el medicamento.
Aunque es muy eficaz (del 95% a más del 99%), hay que recordar que la pastilla del día después no protege contra el embarazo ni las enfermedades de transmisión sexual. De hecho, si se retrasa más de 5 días el ciclo menstrual después de tomarla, hay que hacerse una prueba de embarazo.
¿Cómo tomar la pastilla del día después?
La “pastilla del día después ” (o anticoncepción de emergencia) es un fármaco que se toma por vía oral como medida anticonceptiva ocasional.
De hecho, se toma tras una relación sexual sin protección (o con protección parcial) o porque el sistema anticonceptivo utilizado no ha funcionado correctamente.
Se denomina “del día después”, pero en realidad puede tomarse en un plazo de 72 o 120 horas (según el fármaco).
Por tanto, es una forma de anticoncepción de emergencia que no puede tomarse después de cada relación sexual sin protección. Debe tomarse rápidamente para que el mecanismo de reducción de la fertilidad sea eficaz.
De hecho, la pastilla del día después evita el embarazo no deseado retrasando o bloqueando la ovulación, pero no puede interrumpirlo si ya está en curso. Por tanto, es una herramienta de apoyo.
De hecho, frente a los anticonceptivos tradicionales, que se utilizan antes o durante el coito, la pastilla del día después se utiliza “después” del coito sin protección.
No debe confundirse con la Mifepristona (más conocida como Ru486) que es, en cambio, una píldora abortiva utilizada en las primeras semanas de embarazo y administrada exclusivamente en centros sanitarios.
Composición de la pastilla del día después
Los compuestos de la pastilla del día después actúan a nivel hormonal bloqueando o retrasando la ovulación (la salida del óvulo de los ovarios), impidiendo así la fecundación, y son:
- Levonorgestrel. En el mercado farmacológico desde el año 2000, es el primer anticonceptivo de emergencia basado en la progestina, principio activo también presente en la píldora anticonceptiva. Sin embargo, tiene una dosis mayor y actúa impidiendo la maduración del folículo y del óvulo. Este debe tomarse en las 72 horas siguientes a la relación sexual sin protección, pero su eficacia aumenta si se toma en las 12 horas siguientes.
- Acetato de Ulipristal. Está en el mercado desde 2009. También se conoce como la “pastilla de los cinco días después”, ya que su eficacia llega hasta 120 horas después de una relación sexual potencialmente de riesgo. El mecanismo de acción es similar al del Levonorgestrel, es decir, dificulta la ovulación.
¿Qué tan efectiva es la pastilla del día después?
La eficacia de la pastilla del día después depende de la precocidad de su toma. De hecho, estos fármacos deben tomarse lo antes posible, preferiblemente en las 12 horas siguientes al coito, y a más tardar 72 horas en el caso del Levonorgestrel y 120 horas en el del Ulipristal.
No obstante, cabe señalar que estos fármacos actúan en la fase preovulatoria y, por lo tanto, no son eficaces si ya se ha producido la ovulación y el óvulo está fecundado.
En general, el levonorgestrel evita entre el 52% y el 85% de los embarazos. En cambio, la eficacia del Ulipristal es mayor.
Sin embargo, ambos suelen ser menos activos en casos de obesidad.
¿Cuándo hay que tomar la pastilla del día después?
Aunque son más conocidas como “pastilla de los cinco días después” y “pastilla del día después”, hay que recordar que deben tomarse lo antes posible tras una relación sexual con riesgo de embarazo.
A continuación se indican algunos casos en los que es más recomendable tomarla.
- No utilización de un método anticonceptivo.
- Uso incorrecto o fallo de un método anticonceptivo (rotura del preservativo, olvido o retraso en la toma de dos o más píldoras anticonceptivas, dislocación o retirada precoz del parche o anillo anticonceptivo, rotura o retirada precoz del diafragma o capuchón cervical).
- Error en el cálculo del periodo fértil (fase ovulatoria). Descubre más sobre la fertilidad y el ciclo menstrual.
- Expulsión del dispositivo intrauterino (DIU).
- Fallo del coitus interruptus.
- Violencia sexual.
Comprar pastilla del día después: ¿dónde hacerlo?
La pastilla del día después se puede comprar en farmacias. En muchos países existe la posibilidad de comprar este fármaco sin receta a las mujeres mayores de edad. De hecho, siempre es bueno recordar que esta pastilla es un anticonceptivo de emergencia y que no debe utilizarse regularmente como método anticonceptivo.
Ante cualquier duda, siempre es conveniente consultar al médico o acudir a un centro de asesoramiento. Es importante utilizar estos medicamentos correctamente y comprobar posibles contraindicaciones o interacciones con terapias farmacológicas existentes.
Efectos secundarios de la pastilla del día después
Levonorgestrel
- Mareos
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Dolor abdominal y/o mamario
- Retraso de la menstruación, menstruaciones abundantes o manchado (sangrado durante periodos alejados del ciclo) y hemorragias uterinas.
- Languidez
Ulipristal
En general, el ulipristal se tolera bien y muchas mujeres no presentan efectos secundarios.
Sin embargo, en algunos casos sí los tiene:
- Dolor de cabeza
- Náuseas, dolor abdominal
- Fatiga
- Alteración de la regularidad del ciclo y del flujo menstrual.
Interacciones medicamentosas de la pastilla del día después
Pueden producirse interacciones con otros medicamentos, entre ellos:
- Antiepilépticos (fenobarbital, fenitoína, primidona, carbamazepina)
- Medicamentos para el tratamiento del VIH (ritonavir)
- Antibacterianos (rifabutina, rifampicina, griseofulvina)
- Hierbas medicinales que contengan hipérico (Hypericum perforatum)
Estadísticas
Según los datos de una reciente encuesta sobre anticoncepción de urgencia (SWG-Health Communication) realizada sobre una muestra de 600 mujeres (la mitad entre 18 y 24 años y la otra mitad sin límites de edad pero con hijas entre 15 y 22 años), se desprende que:
- El 70% de las jóvenes considera que la pastilla del día después es una herramienta útil en caso de necesidad. Las madres, en cambio, están menos a favor de la anticoncepción de urgencia (53%).
- El 35% de las madres están en contra del uso de la pastilla del día después porque creen erróneamente que induce al aborto.
- El 40% de las jóvenes prefieren no utilizarla porque creen que es perjudicial para su salud.
- El 91% de las jóvenes está a favor de la posibilidad de comprarla en farmacias sin receta.
- El 53% de las madres y el 63% de las hijas creen que la información que dan los médicos de cabecera, los ginecólogos y los profesores es insuficiente.
- El 70% de las madres piensa que es esencial decidir y planificar un embarazo, frente al 76% de las hijas.
- El 82% de las madres considera que las relaciones sexuales sin protección son “peligrosas y estúpidas” frente al 76% de las hijas.
- El 66% de las madres está a favor del uso de anticonceptivos frente al 74% de las hijas.
Ante un posible embarazo no deseado, 8 de cada 10 jóvenes no tienen dudas: recurrirían a la pastilla del día después sin dudarlo.
En cambio, las madres tienen más dudas, pero en caso de riesgo de embarazo no deseado para sus hijas, recurrirían a la pastilla del día después antes que al aborto (7 de cada 10).
Preguntas frecuentes
¿Cuántas veces se puede tomar la pastilla del día después?
Aunque los efectos secundarios no son especialmente graves, es mejor no abusar de la pastilla del día después y no se recomienda tomarla varias veces durante el mismo ciclo menstrual.
¿Cómo se consume?
Por vía oral, siguiendo las instrucciones de dosificación.
Debe tomarse preferentemente dentro de las 12 horas siguientes a una relación sexual de riesgo y a más tardar 72 horas (3 días) en el caso del Levonorgestrel y dentro de las 120 horas (5 días) en el caso del Ulipristal.
¿Debe tomarse después de cada relación sexual sin protección?
No. El periodo fértil de la mujer es bastante corto, sólo unos días durante el ciclo menstrual (fase de ovulación). Por lo tanto, si las relaciones sexuales sin protección se producen lejos de esta fase, no hay riesgo de embarazo.
Sin embargo, hay que señalar que para muchas mujeres no es fácil identificar los signos de la ovulación, sobre todo si tienen un ciclo irregular. En estos casos, salvo indicación médica en contrario, es preferible el uso de la píldora anticonceptiva.
¿Puede detener un embarazo en curso?
El mecanismo de acción de la pastilla del día después no afecta a un embarazo en curso.
Por tanto, sólo es un anticonceptivo de emergencia. No debe confundirse con la mifepristona (conocida como RU-486), un fármaco que sólo se utiliza en los hospitales para la interrupción voluntaria del embarazo.
Fuentes externas:
- SIC – Sociedad Médica Italiana de Contracepción. Anticoncepción oral de urgencia.
- SWG – Anticoncepción de emergencia. La opinión de madres e hijas en comparación, año 2018.
- AIFA – Agencia Italiana del Medicamento.
- AIED – Asociación Italiana para la Educación Demográfica.
